Swiss Storm Chasing & Tornado Alley

Mercredi 1 mai – Repos

Aujourd’hui jour de repos bien mérité après ce long voyage où tout s’est bien passé.

Journée ensoleillée et chaude ce mercredi à Oklahoma City. Difficile de croire qu’un virulent front froid va débarquer ici durant la nuit et nous amené des températures proches du zéro degré…. Évidemment, c’est pas avec des basses températures comme ça que de forts orages vont pouvoir se développer. Autant le dire direct, rien en vue durant plusieurs jours!

A voir ce soir après confirmation par les météorologues du tours, mais je ne me fais guère d’illusions.

Mise à jour de 22h30 (heure locale): Première soirée avec les autres participants et retrouvailles avec l’équipe du tour. Les gens sont sympathiques et nous en avons appris un peu plus sur les jours à venir.

Le front froid est déjà là, ça caille, rien à voir avec les 28° de la journée. Nous allons partir tôt demain matin (07 heures) afin de  se retrouver toujours à la limite du front froid et de l’air chaud, car c’est là que nous avons le plus de chance de voir un orage se former ces prochains jours. Nous partons donc direction le Mississippi.

Nous avons aussi pu voir en avant première le tout nouveau Dominator qui vient tout juste de sortir du garage, un monstre!

Voila pour les news.

A demain.

Jeudi 2 mai – Direction Mississipi

Bonjour,

Rien de très passionnant à vous raconter aujourd’hui ! Nous sommes partis dans la fraîcheur d’Oklahoma City tôt ce matin direction Jackson dans l’état du Mississipi.

Environ 12 heures de route plus tard, nous voila à nouveau dans de l’air nettement plus chaud et humide. C’est bien là la raison de notre présence ici. Selon notre spécialiste météo, de l’air suffisamment chargé en humidité devrait suffire à développer quelques orages demain dans la région…  On verra bien !

Mise à part ça, le front froid continue de battre des records ici aux USA, quantité de neige et basses températures jamais vue à cette période de l’année!

Sinon bonne ambiance dans le van ainsi qu’au resto. Ci dessous, le trajet du jour!

Ah oui, encore une chose, inutile de me rappeler à mon retour que la Suisse à connue son premier orage de grêle aujourd’hui….

A demain.

Vendredi 3 mai – Entrée en Floride

Bonjour,

Pluie, pluie et pluie, c’était en gros le programme du jour. Parti ce matin de Jackson dans le Mississipi, nous avons fait maintenant notre entrée en Floride!

Un « petit » potentiel orageux existe demain ici en Floride où nous devrions encore faire quelques kilomètres jusqu’à Jacksonville. Rien de certain mais au point où nous en sommes pour l’instant, ça ne coûte rien de tenter notre chance.

Quoiqu’il en soit, dimanche nous devrons absolument rebrousser chemin pour rentrer dans l’Oklahoma. En effet, il semblerait, en tout cas pour l’instant, qu’un fort potentiel existe pour mercredi, jeudi et vendredi prochain. Espérons que cela ne change pas car là, tout espoir sera perdu pour moi!

Voilà, malheureusement rien de plus à dire. Le blog est moins intéressant que l’année passée, mais c’est bien malgré moi croyez-moi!

Pendant ce temps là, les tornades sévissent en Italie… Le monde à l’envers quoi!!

A demain.

Samedi 4 mai – Recherche orage désespérément

Aujourd’hui samedi, la « cible » était Jacksonville, seul endroit aux USA où un orage digne de ce nom pouvait survenir!

Beaucoup de pluie tout au long de la journée pour finalement voir quelques cellules qui se développent. Nous passons 15 minutes sous une pluie battante avec un vent à décorner les bœufs sur une plage à St-Augustine. Ce fût le petit quart d’heure « ouragan »!

Plus tard, une autre cellule ne donnera finalement qu’une très forte pluie, mais pas d’électricité dans l’air… C’est déjà ça!

Vers 18h00, tout meurt petit à petit et nous partons en direction de la petite ville de Lake City pour y faire stoppe dans un Texas Roadhouse afin de manger un excellent steak et ainsi conclure cette 3e journée de chasse infructueuse. Quoique celle ci s’avère être la meilleure pour l’instant…

Quelle ne fût pas notre surprise de voir qu’à St-Augustine, oui oui, là-même où nous étions sur la plage quelques heures auparavant, qu’une nouvelle cellule avait prit naissance et était même passée en Tornado warning!! Malheureusement, trop loin pour y retourner, De toute façon toute la zone était bouclée à cause de fortes inondations engendrées par cette orage.

C’est finalement sur l’écran TV de l’hôtel que j’ai pu voir les premiers éclairs de cette saison grâce aux reporters qui se trouvaient sur place.

Bref comme vous le voyez, la chasse aux orages n’est pas chose facile tant les distances sont grandes ici. Mais il faut bien le dire, notre météorologue avait vu juste, à quelques heures près!

Le programme pour ces deux prochains jours n’est guère passionnant: route, route et route. Il nous faut maintenant rentrer au plus vite à Oklahoma City car les journées de mardi, mercredi, jeudi et vendredi s’annoncent de bonne augure. Espérons que cette fois sera la bonne.

A demain, même si je ne sais pas encore ce que je vais bien pouvoir vous raconter!

Dimanche 5 mai – Passage à New Orleans

Bonjour,

Comme annoncé hier, nous avons commencé notre retour sur Oklahoma City. Grand beau aujourd’hui pendant les 10 heures de route. Point marquant de la journée, nous avons fait une courte halte à la Nouvelle Orléans pour manger et visiter en vitesse Bourbon Street avant de repartir pour 3 heures de route supplémentaire et finalement stopper à Alexandria (Louisiane) pour la nuit.

Demain, la route continue avec la remontée d’une partie du Texas avant d’ arriver en Oklahoma. Les prévisions sont toujours bonnes pour mercredi et jeudi, pour preuve, la photo de la TV branchée sur « The Weather Channel »…

A demain

Lundi 6 mai – Back in Oklahoma

Hello,

9, c’est le nombre d’heures qu’il aura fallu pour rejoindre Oklahoma City depuis la petite ville d’Alexandria en Louisiane.

Demain, c’est normalement dans les environs de Dodge City dans le Kansas que nous allons mettre les voiles car les choses sérieuses pourraient enfin commencer, c’est le moment! Le risque de tornade est peu élevé pour ce mardi mais de grosses supercellules pouvant donner d’énormes grêlons devraient prendre naissances dans cette région.

les 2 jours suivants se profiles mieux avec un risque non négligeable de tornade si les conditions reste comme elle le sont maintenant.

Il est temps d’aller poser les yeux pour être en forme car ces trois jours à venir risque d’être agités!

A demain.

Mardi 7 mai – Vive le Kansas!

Comme je vous l’ai dit hier, nous sommes partis ce matin d’Oklahoma City afin de rejoindre Dodge City dans le Kansas. Pas trop de route, seulement 4 heures…

Arrivés vers 15 heures, c’est un grand ciel bleu qui s’offrait à nos yeux! Mais les quelques cummulus bourgeonnant ici et là ne faisaient pas de doute, de l’instabilité dans l’air était bien présente.

C’est finalement vers 16h30, sur un parking désaffecté que nous avons pu observer une petite cellule commencer à prendre forme. Tous les ingrédients étaient réunis à ce moment pour qu’une puissante supercellule se forme.

C’est effectivement ce qui arriva! Pendant 4 heures, ce fût un véritable jeux du chat et de la souris tant nous avons dû sans cesse se repositionner afin d’avoir la meilleure vue possible et ne pas être pris dans la grêle et la pluie.

Malheureusement, et comme annoncé aussi hier, il manquait un petit quelque chose pour qu’une tornade prenne naissance, mais il faut bien le dire, cela n’a pas passé loin. Aucun regrets toutefois, car la nature m’a offert la plus belle structure orageuse que j’ai pu voir jusqu’à maintenant.

J’attends demain avec impatience, car cette fois, tout les ingrédients seront normalement réunis pour l’apothéose. Mais bon, il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué, tout est possible avec la météo. J’en ai déjà fait plusieurs fois l’expérience.

A demain…

 La naissance de la cellule

Mercredi 8 mai – Course aux orages

Dodge City (Kansas) 10:00, en route direction Elk City (Oklahoma) pour assister à la naissance du premier orage de la journée. Malgré un bon départ, la cellule mourra quelques temps plus tard, non sans nous déverser la première averse de grêle de la journée.

Plus rien à faire dans le coin donc. En route pour le… Texas! Mais pas loin cette fois, juste à la frontière avec l’Oklahoma. Deux heures de route tout de même pendant lesquelles plusieurs orages se sont développés avec de belles structures à la clé, et à nouveau 2 averses de grêle. Mais là encore, rien de plus à nous offrir.

Nous arrivons finalement sur l’orage visé deux heures avant, pour le voir… mourir. Cette journée n’aura pas été si bonne qu’espéré, mais c’est comme ça.  Demain est un autre jour. Ce fût toutefois une journée bien orageuse comme je les aime.

Quatre heures de route plus tard, et nous voilà à l’Hôtel à Moore, près d’Oklahoma City pour la nuit.

A demain

Jeudi 9 mai – Chasse dans le Texas rural !

Magnifique et longue journée de chasse aujourd’hui. 6 heures de bitume pour arriver dans la région de Brady, une petite ville du Texas. Première cellule en vue, grosse pluie puis soudain: « Tornado Warning »….  On y croit, on y croit, mais le radar lui n’y croit plus 20 minutes après car la cellule perd de l’intensité et est maintenant juste rétrogradée en « Severe Storm Warning »

D’autres gros orages se forment tout autour ensuite. Nous tournons dans tous les sens pour se placer au mieux, encore une fois, de magnifiques structures et des coups de foudre à n’en plus finir. Pendant que nous étions à l’arrêt en plein champ à regarder l’orage arriver, une balle de tennis tombe, puis deux, trois… oups non, c’est pas des balles de tennis mais de la grêle énorme. Vaut mieux filer vite fait se mettre à l’abri car un spécimen de la sorte sur la tête ça doit faire très très mal… Malheureusement je n’ai pas eu le temps de faire une photo dans la précipitation, mais je vous garanti que je n’ai jamais vu une chose pareille!

La nuit tombe, une cellule s’intensifie et nous avons droit à un festival d’éclairs incroyable qui zèbrent le ciel. je ne m’en lasserais jamais.

Voila, demain nous chasserons encore dans la même région, nous dormons donc sur place. Et ce sera notre dernière journée de chasse avant de rentrer sur Oklahoma City et ainsi fêter les adieux comme il se doit.

Je vous laisse apprécier les quelques photos ci-dessous.

A demain

Vendredi 10 mai – Orages Texans

Aujourd’hui nous nous sommes enfoncés encore un peu plus profondément dans l’immensité du Texas pour chasser dans la région de San Antonio.

Le premier orage nous ayant fait faux bond, c’est vers une deuxième cellule que nous nous dirigeons, mais celle ci perdra vite de son intensité, mais nous offrira tout de même un beau spectacle.

Le 3e orages fût lui d’une puissance incroyable, avec de nombreux coups de foudre, mais surtout un très fort vent avec des rafales avoisinants les 120 Km/h! Pas mal  de dégâts dans la région touchée, nous avons d’ailleurs même failli nous ramasser un arbre qui avait été littéralement déraciné par la violence du vent. Tout ça avec de la grêle à nouveau énorme.

Cet orage marque donc le point final de cette deuxième escapade dans la Tornado Alley, qui il faut bien le dire, porte de moins en moins bien son nom, tant le déficit de tornades depuis 2 ans est énorme.. évidemment, depuis que j’y viens! D’après les chasseurs locaux, jamais la saison n’aura été aussi calme pour le moment.  Peut-être aussi un signe du changement climatique mondial? En tout cas, il est certain que le climat est en cours de modifications sur la planète entière.

Malgré tout, une excellente journée mais aussi une bonne soirée dans le quartier de Riverwalk à San Antonio qui mérite d’être découvert.

Demain, 8 heures de route pour rentrer sur Oklahoma City, suivi d’un dernier « dinner » et les inévitables adieux.

A demain pour la conclusion.

Dimanche 12 mai – Conclusion

Ben voila, c’est fini! Hier c’était la rentrée à Oklahoma City après une longue journée de route. Un dernier repas tous ensemble et une excellente soirée bien arrosée dans un bar du quartier de Bricktown…

Cette année ne m’aura pas encore permis de voir une tornade. La faute à une météo détraquée ici, tant la situation n’a jamais été aussi calme. Mais alors, quelle aventure. 8 états traversés, 8000 Kilomètres parcourus, si si! Une bonne douzaine d’orages avec d’incroyables structures et aussi de nouvelles rencontres avec des gens extra qui partagent la même passion et qui peuvent donc comprendre….

C’est une expérience à vivre que je ne peux que conseiller. N’hésitez pas à me contacter pour plus de détails si cela vous tente de la vivre un jour.

Vous l’avez donc compris, je vais être obligé de revenir! Je ne sais pas encore quand, mais mon but est de voir cette foutu tornade et je ne lâcherai pas tant que ce ne seras pas fait!

Il est temps pour moi de fermer ma valise avec des souvenirs plein la tête et une grosse fatigue accumulée en dix jours. Repos donc bien mérité à l’hôtel avant mon voyage de retour demain. Arrivée prévue en Suisse mardi matin si tout va bien!

Encore merci d’avoir suivi ce blog et revenez y faire un tour de temps à autres, car j’espère bien pouvoir traquer quelques orages durant cet été à venir!

A BIENTÔT ET ENCORE MERCI 🙂

Olivier