Swiss Storm Chasing & Tornado Alley

Dimanche 4 juin – Rocky Mountain 

Pour ce qui devait être le dernier jour officiel de « chasse », la journée fût plutôt montagneuse car entièrement consacrée à la visite du parc national des Montagnes Rocheuses.  

Superbes paysages encore une fois, totalement différents des grandes plaines de l’Oklahoma évidemment ! 

On se croirait presque en Suisse mais en beaucoup, beaucoup plus grand. 

Demain, visite des alentours de Denver puis mercredi matin, retour en Suisse pour peut-être chasser quelques orages locaux, ça pourra pas être pire ! 

À bientôt pour la conclusion et quelques statistiques. 

Lundi 5 juin – Bonus day!

Les 10 jours officiels de chasse étant terminés pour moi, cette journée de lundi devait à l’origine être consacrée à la visite de la ville de Denver avec mon ami John. Mais…. après discussions le matin avec quelques chasseurs confirmés, un petit risque d’orages sévères était possible dans l’après-midi dans la région de Denver!!

Changement de plan, la visite attendra! Nous sommes ici avant tout pour les orages. Ni une ni deux, nous partons nous placer à une 50 de kilomètres de Denver grâce à notre énorme voiture louée le jour même.

Nous avons ensuite fait 2 kilomètres à pied pour grimper en haut d’une petite colline avec vue imprenable sur la région de Denver afin de pouvoir observer au mieux les développement orageux.

Les orages ont eu de la peine à prendre, mais une petite cellule attira notre attention tout de même. Déplacement tactique dans sa direction, et bingo, la cellule passe en « Severe Storm Warning », la seule dans tout le Colorado ce jour!

Un peu de grêle, de beaux éclairs et une bonne rincée. Il n’en faut pas plus pour réussir une journée et être heureux! Ah si, peut-être une tornade, mais les paramètres météo ne pouvaient pas donner naissance à une tornade ce jour, même si l’orage en question passa brièvement en « Tornado Warning » car le radar avait détecté une brève rotation en son sein.

Journée bonus pour sauver un peu les meubles. Demain, le même type de situation se profile. Si les choses ne change pas, nous irons à nouveau traquer un éventuel monstre pour cette ultime journée avant mon retour en Suisse. Affaire à suivre.

A demain.

 

 

 

 

 

 

 

 

Mardi 6 juin – Dernier jour

Voila… Ce séjour touche à sa fin sans avoir vraiment tenu toutes ces promesses!

Aujourd’hui, risque d’orages très faible dans la région de Denver. Nous avons décidés avec mon copain John de se rendre à nouveau dans le parc national des Montagnes rocheuses.

De là, nous espérions voir la naissance de quelques cellules orageuses, ce fût un peu le cas, mais vraiment rien de spécial, plutôt une petite pluie fine et quelques coups de tonnerre.

Nous en avons profité pour visiter encore un peu la région qui regorge de coins merveilleux, à conseiller vraiment pour les amoureux de la nature et qui plus est,  très facilement accessible depuis Denver.

Ces 12 jours resterons tout de même gravés à jamais dans ma tête grâce à de nouvelles rencontres, des retrouvailles avec des chasseurs rencontrés lors de mes précédents voyages, bref, un séjour que je ne suis pas prêt d’oublier même si le manque d’orages et de tornades s’est cruellement fait sentir, mais tout le monde ici est logé à la même enseigne cette année!

J’espère que vous avez tout de même eu du plaisir à me lire, même si cela pouvait être moins intéressant que les autres années!

Pour conclure, quelques petites statistiques:

• Kilomètres parcourus: 7764
• États traversés: 7
• Hôtels: 9
• Restaurants: 22
• Orages Supercellulaires: 2… minable
• Orages »normaux »: 4 ou 5…
• Éclairs: des tonnes, j’ai pas compté!

A tout bientôt…. NEVER STOP CHASING!

 

Jeudi 28 mai – Tourisme…

Après un réveille très matinale à 05h00 du matin par quelques violents coups de tonnerre,  petite surprise ce matin en constatant que le pare-brise du véhicule était tout simplement en train de se décoller…. Pas le choix, il a fallu amener ça à changer. C’est donc avec un Van de prêt que nous sommes parti.

Devant retourner ce vendredi à Oklahoma City pour reprendre le Van réparé, nous n’avons pas pu aller très loin aujourd’hui. Quelques gros orages se sont formés mais c’était surtout des tonnes de pluie qui sont tombées sur une région déjà gorgée d’eau et qui bat tous les records de pluviométrie depuis longtemps.

Nous sommes monté sur le Mount Scott (751 M.) dans les Wichita Mountains, toujours en Oklahoma. De là, observation d’une cellule orageuse au loin, bisons, buffles, chiens de prairie et vaches au milieu de la route… Journée touristique ponctuée de quelques coups de tonnerre et d’averses tout au long de la journée.

Demain, direction le Kansas puis certainement le Colorado pour les jours suivants si les prévisions ne changent pas d’ici là.

Bonne journée.

 

Samedi 30 mai – Go North

Les Pet Shop Boys chantaient « Go West » en 1993, pour moi aujourd’hui c’était plutôt Go North… Journée consacrée donc uniquement à un repositionnement.

En effet, direction nord toute depuis Amarillo au Texas jusqu’à la petite ville de Limon dans le Colorado.

L’activité devrait tout doucement reprendre demain avec un risque marginal, probablement quelques part entre la frontière du Colorado et du Nebraska. Il va falloir attendre le milieu de l’après-midi pour voir quelques orages se développer.

Court article aujourd’hui mais rien de plus à dire coté météo en tout cas, le reste, je le garde pour moi!!

 

Dimanche 31 mai – Risque marginal

 

Un risque marginal prévalait aujourd’hui dans le nord-est du Colorado, donc pratiquement aucune chance de voir quoi que ce soit….

Après des heures d’attente, une ligne de cumulus commença à se former juste à la frontière du Colorado et du Kansas. Les demi-heures passent, puis toujours rien. Un orage se formera mais n’arrivera pas à progresser bien longtemps. Inutile donc de partir en sa direction.

Attente, attente… Puis un cumulus réussi enfin à percer et commence à gonfler de plus en plus. Nous prenons de suite sa direction et nous avons bien fait. Une vingtaine de minutes plus tard, il passe en Severe Storm. Le risque principal dans cette cellule restera la grêle. Pas assez de rotation en son sein pour qu’il se passe autre chose…..

Tant pis, malgré ce faible risque, cette belle petite cellule aura sauvé la journée…..

Après l’avoir regardé mourir, arrêt Burger sur le pouce puis départ immédiatement pour quatre heures de route direction Scottsbluff dans le Nebraska pour être placé au mieux pour la journée de lundi qui devrait déjà être nettement plus active.

A demain

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Lundi 1er juin – The Mosquito’s Supercell

 

Depuis Scottsbluff où j’ai passé la nuit, 315 kilomètres ont été nécessaire pour rejoindre Rapid City dans le Dakota du Sud. C’est là que, malgré un risque marginal à nouveau, le développement d’un orage fort voir une supercellule aurait le plus de chance de s’initier aux alentours de 17h00.

Très belle traversée des Black Hills, là où se trouve notamment le Mont Rushmore. Le paysage ressemble un peu au Jura avec ses petites collines et ses sapins, les Cow-boys et les bisons en plus. Arrivée à midi dans la petite ville de Scuder pour manger puis départ pour Rapid City, la principale ville du Dakota du Sud avec Sioux Falls.

Attente sur le parking d’un supermarché, visite d’un Toys’R’Us pour passer le temps puis attente à nouveau dans un petit parc. Le premier orage se forme juste au dessus de nos têtes mais il meurt presque immédiatement pour reprendre vie quelques minutes après, cela 3 fois de suite…

De nombreux chasseurs se trouvaient dans la région et plus personnes n’y croyait jusqu’à ce que l’orage se reforme puis lâche une petite averse de grêle de la taille d’un petit pois. Rien d’impressionnant, mais juste bien pour rester dehors et s’amuser comme des gamins!

Puis, en jetant un coup d’œil au radar, l’on s’aperçoit que la cellule prend de plus en plus d’ampleur et commence à monter très haut dans l’atmosphère. Bingo, une supercellule se forme!

Repositionnement pour avoir la meilleure vue possible et tout le monde profite du spectacle qui s’offre à nos yeux. Tout le monde, même les moustiques qui s’étaient tous donné rendez-vous au même endroit tellement il y en avait! A tel point que c’était difficilement tenable. J’ai pu en voir une bonne dizaine sur moi pendant que je tenait mon appareil photo occupé à filmer et prendre des clichés Tant pis, on sert les poings et maintenant on pourrait croire que j’ai la rougeole!

Bref, pratiquement deux heures de spectacle avec cette supercellule qui présentera même une belle rotation, mais encore une fois, pas assez pour poser sa tornade.

Demain, le risque est un peu plus élevé et mercredi encore plus. Les jours passent et toujours pas ce que j’attends depuis longtemps… A suivre donc.

La naissance de la cellule

 

 

Mardi 2 juin – journée de m…

 

Pas grand chose à dire pour cette journée de mardi. Après des heures d’attente, rien ne se passera comme prévu. Simplement une succession de petites cellules sans intérêt.

le seul point qui aura plus ou moins sauvé la journée aura été ce magnifique orage extrêmement électrique traversé pendant plus de deux heures avec de nombreux éclairs intra nuageux et une multitude d’impacts au sol entre Valentine et Northplatte dans le Nebraska.

Aujourdhui direction la région de Cheyenne dans le Colorado pour voir ce qu’il s’y passe.

Samedi 6 juin – Finish….

Voila, c’est fini pour cette année… Des milliers de miles parcouru, des pluies d’éclairs, de la grêle, de nouvelles connaissances, des kilos de steaks avalés est j’exagère à peine… Mais surtout 8 tornades! Cette année aura été enfin concluante!

Un fabuleux voyage que je n’oublierai pas de sitôt. Je suis encore à Oklahoma City en écrivant cet article mais je n’ai déjà qu’une envie: revenir la saison prochaine!

Merci à vous qui m’avez suivi pendant ces 12 jours. j’espère que vous avez apprécié autant que j’ai eu plaisir à faire ces quelques articles. Je vous donne rendez-vous dans la Tornado Alley au plus vite!!!!

MERCI.

Olivier