Trip Tornado Alley 2015 – Swiss Storm Chasing & Tornado Alley

C’est pour bientôt… Départ le 26 mai

7 juin 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

C’est pour bientôt… Départ le 26 mai

Bonjour à tous, me revoilà après une longue pause tant pour l’écriture de nouveaux articles que pour les orages. Mon dernier éclair remonte en septembre dernier. Le bruit du tonnerre commence furieusement à me faire défaut et il est bientôt temps d’y remédier.

Ah ben ça tombe bien tiens! Dans un peu plus de 30 jours, l’heure du départ pour mon 3e voyage dans la Tornado Alley va sonner.

Comme pour les 2 éditions précédentes, vous pourrez suivre mes aventures depuis ce blog qui sera agrémenté d’un article par jour. Pas de grande nouveauté cette année dans la fonctionnalité du blog si ce n’est que vous pourrez voir en temps réel où je me trouve grâce au GPS.

Il suffit de cliquer sur le lien à droite « Me suivre par GPS » et de rentrer le code de partage suivant: XVVY1S Vous obtiendrez ainsi ma position précise à l’instant même.

Comme à chaque fois, impossible de dire si la météo sera favorable ou pas, il est encore bien trop tôt pour faire la moindre prévision. La saison des orages violents à toutefois bel et bien commencée aux USA mais avec pas mal de retard suite aux prolongations hivernales et les incessantes descentes d’air froid parfois jusqu’en Floride. Cela à donc bloqué toute chance de formation orageuse durant pratiquement tout le mois de mars.

Ce blog n’a pour but que de vous faire suivre jours après jours mon périple. Je ne cherche pas la gloire ni la course à celui qui va ramener la meilleure vidéo ou photo. Je vous fait simplement partager ma passion en toute humilité.

Les articles seront souvent écris en pleine nuit après de très longues heures de route et de chasse… Soyez donc indulgent si une ou deux fautes traînent par-ci par-là! Le ton sera toujours décontracté et parfois décalé!

Voila donc pour ce petit article histoire de réactiver la machine. N’hésitez pas à partager le lien avec vos connaissances et me contacter si vous avez des questions (vortex81@gmail.com). J’en profite aussi pou souhaiter la bienvenue aux Montheysans qui me lisent grâce au groupe Facebook!

On se retrouve à l’aube de mon départ pour plus de précision sur ce 3e voyage au cœur des orages les plus violents que la nature peut produire.

Merci

** 2 mois avant mon troisième voyage dans la Tornado Alley… / 2 months before my third trip in Tornado Alley… **Teaser 2015…

Mardi 26 mai – Traversée de l’Atlantique

6 juin 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Mardi 26 mai – Traversée de l’Atlantique

Ça y est, la valise est presque bouclée, le matériel photo est prêt à immortaliser les phénomènes météo qui voudront bien se présenter devant les objectifs!

Ce mardi 26 mai sonne l’heure du départ de mon 3e voyage dans la Tornado Alley. A 11h45, décollage pour Washington, puis après 3 heures d’attente, départ pour Oklahoma City avec une arrivée prévue à 20h00 local (03h00 du matin chez nous).

Repos le lendemain puis premier jour de chasse jeudi.

Update à 13:15: Le risque pour jeudi est maintenant qualifié de « marginale ». Les jours suivants ne devraient pas être extrêmement actifs non plus… Ces prévisions ne sont pas encore certaines pour le moment, un affinage est encore à faire pour en savoir un peu plus.

Wait and see……..

A bientôt.

Mercredi 27 mai – Hello Oklahoma

5 juin 2015 Vortex81 Commentaires 2 commentaires

Mercredi 27 mai – Hello Oklahoma

Ce jour devait être un jour de repos. Mais météo oblige, c’est bien aujourd’hui et non demain que la première chasse va débuter pour moi. Un potentiel existe pas très loin d’Oklahoma City et il serait bête de ne pas en profiter.

Certes, ce n’est pas l’apocalypse qui est prévu, mais un risque de tornade de 5% existe dans l’ouest du Texas et de l’Oklahoma. Hier la situation était plus ou moins identique et le SPC (Storm Prediction Center) a reporté 8 tornades…

Départ en début d’après-midi pour aller se positionner au mieux et attendre que les orages flambent.

Je ferai un update de l’article en rentrant cette nuit.

Update de 23:55 (Heure locale)

Comme prévu, direction l’ouest de l’Oklahoma . Une première cellule était bien présente et avait déjà passé en Tornado Warning environ une heure avant d’arriver à sa hauteur.

Une fois presque sur place, plus grand-chose et le Tornado Warning étant terminé, nous décidons donc de partir sur une autre cellule située à environ 60 kilomètres…. Grave erreur que nous allons payer cash…

Rien de bien terrible à se mettre sous la dent sur la 2e, par contre la première aura quant à elle repassé en Tornado Warning avec à la clé 2 larges tornades immortalisées par de nombreux chasseurs (cherchez « Texas Canadian Tornado » sur Youtube….)

Première déception donc pour ce jour, il faut bien le dire, qui n’était pas prévu au programme et totalement improvisé. Demain est un autre jour et tout peut encore se passer.

A plus tard

La flèche représente l’endroit ou à eu lieu la tornade manquée!

Jeudi 28 mai – Tourisme…

4 juin 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Jeudi 28 mai – Tourisme…

Après un réveille très matinale à 05h00 du matin par quelques violents coups de tonnerre, petite surprise ce matin en constatant que le pare-brise du véhicule était tout simplement en train de se décoller…. Pas le choix, il a fallu amener ça à changer. C’est donc avec un Van de prêt que nous sommes parti.

Devant retourner ce vendredi à Oklahoma City pour reprendre le Van réparé, nous n’avons pas pu aller très loin aujourd’hui. Quelques gros orages se sont formés mais c’était surtout des tonnes de pluie qui sont tombées sur une région déjà gorgée d’eau et qui bat tous les records de pluviométrie depuis longtemps.

Nous sommes monté sur le Mount Scott (751 M.) dans les Wichita Mountains, toujours en Oklahoma. De là, observation d’une cellule orageuse au loin, bisons, buffles, chiens de prairie et vaches au milieu de la route… Journée touristique ponctuée de quelques coups de tonnerre et d’averses tout au long de la journée.

Demain, direction le Kansas puis certainement le Colorado pour les jours suivants si les prévisions ne changent pas d’ici là.

Bonne journée.

Vendredi 29 mai – Big Texan

3 juin 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Vendredi 29 mai – Big Texan

Départ ce matin à 12h00 d’Oklahoma City après avoir récupéré un van tout neuf…. La cible du jour était localisée dans la région d’Amarillo au Texas.

3 heures de route pour s’y rendre et une fois sur place, rien, que dalle… Les premières cellules commencent tout de même à germer un peu plus loin à la frontière du Texas et du Nouveau-Mexique. Nous décidons de nous y rendre. En chemin, 3 orages sont classés sévères, mais une fois arrivé sur place 2 heures plus tard, ils commencent à s’organiser entres eux pour ne former qu’une grosse ligne orageuse et pluvieuse totalement « Inchassable » et sans intérêt.

Journée out donc… Nous retournons à Amarillo pour la nuit. Après avoir trouvé un hôtel, départ pour aller manger au Big Texan et ce sera là la véritable attraction du jour. Cela faisait longtemps que j’avais envie de m’y rendre.

Toute personne de passage dans la région se doit de tester ce « monument de la haute gastronomie ». Ceux qui regarde l’émission TV « Man VS Food » sauront de quoi je parle! En effet, si cela vous tente, vous pouvez vous lancer dans le challenge de manger un steak de 72 oz (environ 2kg) plus sa garniture en 60 minutes chrono… Si vous y parvenez, le repas est offert (70 dollars tout de même).

Je me suis contenté du steak normal, excellent d’ailleurs, et d’une bière maison savoureuse.

Bref, demain longue journée de route uniquement pour se positionner au mieux pour la suite des événements du côté du Colorado pour commencer. La saison touche à sa fin au sud, (Texas, Oklahoma) et les orages ont tendances à remonter plus au nord pour la semaine prochaine. La période de mardi à jeudi prochain « devrait » être intéressante.

Sur ce, bonne journée et à bientôt.

Samedi 30 mai – Go North

2 juin 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Samedi 30 mai – Go North

Les Pet Shop Boys chantaient « Go West » en 1993, pour moi aujourd’hui c’était plutôt Go North… Journée consacrée donc uniquement à un repositionnement.

En effet, direction nord toute depuis Amarillo au Texas jusqu’à la petite ville de Limon dans le Colorado.

L’activité devrait tout doucement reprendre demain avec un risque marginal, probablement quelques part entre la frontière du Colorado et du Nebraska. Il va falloir attendre le milieu de l’après-midi pour voir quelques orages se développer.

Court article aujourd’hui mais rien de plus à dire coté météo en tout cas, le reste, je le garde pour moi!!

Dimanche 31 mai – Risque marginal

1 juin 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Dimanche 31 mai – Risque marginal

Un risque marginal prévalait aujourd’hui dans le nord-est du Colorado, donc pratiquement aucune chance de voir quoi que ce soit….

Après des heures d’attente, une ligne de cumulus commença à se former juste à la frontière du Colorado et du Kansas. Les demi-heures passent, puis toujours rien. Un orage se formera mais n’arrivera pas à progresser bien longtemps. Inutile donc de partir en sa direction.

Attente, attente… Puis un cumulus réussi enfin à percer et commence à gonfler de plus en plus. Nous prenons de suite sa direction et nous avons bien fait. Une vingtaine de minutes plus tard, il passe en Severe Storm. Le risque principal dans cette cellule restera la grêle. Pas assez de rotation en son sein pour qu’il se passe autre chose…..

Tant pis, malgré ce faible risque, cette belle petite cellule aura sauvé la journée…..

Après l’avoir regardé mourir, arrêt Burger sur le pouce puis départ immédiatement pour quatre heures de route direction Scottsbluff dans le Nebraska pour être placé au mieux pour la journée de lundi qui devrait déjà être nettement plus active.

A demain

Lundi 1er juin – The Mosquito’s Supercell

31 mai 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Lundi 1er juin – The Mosquito’s Supercell

Depuis Scottsbluff où j’ai passé la nuit, 315 kilomètres ont été nécessaire pour rejoindre Rapid City dans le Dakota du Sud. C’est là que, malgré un risque marginal à nouveau, le développement d’un orage fort voir une supercellule aurait le plus de chance de s’initier aux alentours de 17h00.

Très belle traversée des Black Hills, là où se trouve notamment le Mont Rushmore. Le paysage ressemble un peu au Jura avec ses petites collines et ses sapins, les Cow-boys et les bisons en plus. Arrivée à midi dans la petite ville de Scuder pour manger puis départ pour Rapid City, la principale ville du Dakota du Sud avec Sioux Falls.

Attente sur le parking d’un supermarché, visite d’un Toys’R’Us pour passer le temps puis attente à nouveau dans un petit parc. Le premier orage se forme juste au dessus de nos têtes mais il meurt presque immédiatement pour reprendre vie quelques minutes après, cela 3 fois de suite…

De nombreux chasseurs se trouvaient dans la région et plus personnes n’y croyait jusqu’à ce que l’orage se reforme puis lâche une petite averse de grêle de la taille d’un petit pois. Rien d’impressionnant, mais juste bien pour rester dehors et s’amuser comme des gamins!

Puis, en jetant un coup d’œil au radar, l’on s’aperçoit que la cellule prend de plus en plus d’ampleur et commence à monter très haut dans l’atmosphère. Bingo, une supercellule se forme!

Repositionnement pour avoir la meilleure vue possible et tout le monde profite du spectacle qui s’offre à nos yeux. Tout le monde, même les moustiques qui s’étaient tous donné rendez-vous au même endroit tellement il y en avait! A tel point que c’était difficilement tenable. J’ai pu en voir une bonne dizaine sur moi pendant que je tenait mon appareil photo occupé à filmer et prendre des clichés Tant pis, on sert les poings et maintenant on pourrait croire que j’ai la rougeole!

Bref, pratiquement deux heures de spectacle avec cette supercellule qui présentera même une belle rotation, mais encore une fois, pas assez pour poser sa tornade.

Demain, le risque est un peu plus élevé et mercredi encore plus. Les jours passent et toujours pas ce que j’attends depuis longtemps… A suivre donc.

La naissance de la cellule

Mardi 2 juin – journée de m…..

30 mai 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Mardi 2 juin – journée de m…

Pas grand chose à dire pour cette journée de mardi. Après des heures d’attente, rien ne se passera comme prévu. Simplement une succession de petites cellules sans intérêt.

le seul point qui aura plus ou moins sauvé la journée aura été ce magnifique orage extrêmement électrique traversé pendant plus de deux heures avec de nombreux éclairs intra nuageux et une multitude d’impacts au sol entre Valentine et Northplatte dans le Nebraska.

Aujourdhui direction la région de Cheyenne dans le Colorado pour voir ce qu’il s’y passe.

Mercredi 3 juin – Mystère de la nature

29 mai 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Mercredi 3 juin – Mystère de la nature

Que de frustrations à nouveau pour cette journée qui s’annonçait pourtant très prometteuse dans le Wyoming. D’abord annoncé avec un risque de tornades à 10%, ce qui n’est pas négligeable, toute la zone a ensuite été mise en alerte « Tornado Watch » par le SPC, ce qui signifie que les ingrédients propices aux formations de supercellules pouvant engendrer des tornades sont là.

Malgrė tout, la mayonnaise n’a pas vraiment pris car les orages n’arrivaient pas à maturité et s’effondraient lamentablement les uns après les autres. Allez donc savoir pourquoi, les mystères de la nature…

Ce n’est finalement que vers 19:00 qu’une cellule commença à prendre une forme intéressante puis une deuxième et une troisième qui nous offra un spectacle électrique phénoménale.

Cette dernière laissa entrevoir soit une brève tornade soit un « Scud » (voir Wikipedia). Aucune tornade n’a toutefois été confirmée par le SPC. le mystère plane donc.

Journée mitigée mais tout de même sauvée par le superbe spectacle offert par cette nature décide ment très capricieuse avec moi…..

Aujourdhui direction le Kansas, demain peut-être aussi et ensuite c’est la longue route vers Oklahoma City qui m’attend pour rentrer.

Jeudi 4 juin – TORNADOES !!!!!!!!!!!!!!!!

27 mai 2015 Vortex81 Commentaires 5 commentaires

Jeudi 4 juin – TORNADOES !!!!!!!!!!!!!!!!

Après un réveil matinal, il était temps de checker les prévisions du jours. Tout semblait donc indiquer qu’une partie du Kansas serait la cible de gros orages supercellulaires et potentiellement producteur de tornades.

Après pas mal d’hésitations, les paramètres semblaient tout de fois meilleures là où nous nous trouvions déjà, alors que pour aller dans le Kansas, il aurait fallu 5 heures de route. Nous décidons donc de tuer le temps dans la région de Limon (Colorado) en allant manger.

Vers 14 heures, une première petite cellule prend rapidement de l’ampleur et meurt… Nous partons sur une autre cellule naissante qui ne tarda pas à passer en « Severe Storm ». Et là, quelle surprise, la cellule mourante que nous venions de quitter avait repris énormément d’ampleur et avait même passé en état de « Tornado Warning »!!!

Ni une ni deux, retour sur route à toute bombe, vingt minutes de trajet tout de même, tout en scrutant le radar et la cellule de loin qui, à plusieurs reprises failli poser sa tornade.

Une très très forte rotation était présente et c’est après une course poursuite mémorable, heureusement que la police locale n’était pas dans le coin, que nous somme arrivés sur une petite colline avec une vue imprenable….

Et là: TORNADO!!!!!!!! Enfin, après des jours de déception, et à deux jours de mon départ, le rêve se réalise enfin!

Impossible de décrire cette sensation tellement c’est fort de le vivre « en vrai » et plus au travers de vidéo ou de photos!

Cerise sur le gâteau, cette supercellule incroyable aura produit pas moins de 8 tornades! Des petites, une plus grande, et même deux en même temps!

C’est sous la grêle et avec un vent puissant que j’ai terminé à photographier cette beauté de la nature, et ça fait mal des grêlons en pleine tronche, heureusement, uniquement de la taille d’une pièce de monnaie….

La supercellule à vécu encore une bonne heure avec une structure absolument fantastique et dantesque.

C’était vraiment l’orage parfait, en plein champs, donc sans faire de dégats, dans une zone complétement découverte et plate, 8 tornades, une incroyable structure parcourue par une multitudes d’éclaires et tout près d’où nous nous trouvions déjà.

Il va me falloir du temps pour traiter toutes les photos et les vidéos. Je le ferai à mon retour car pas les moyens technique adéquat ici.

Demain la même configuration semble se dessiner dans la même région. Sur place donc, ce qui permettra de dormir un peu!

Vendredi 5 juin – Le chat et la souris

26 mai 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Vendredi 5 juin – Le chat et la souris

Dans le rôle du chat: les chasseurs. Dans le rôle de la souris: les orages! Chasse très compliquée aujourd’hui à l’ouest de Denver. Toute la zone était à nouveau sous « Tornado Watch » et de nombreux orages étaient présents. Ce fût là le plus gros problèmes… les cellules passèrent en « Tornado Warning » les unes après les autres sans jamais avoir pu distinguer une tornade. En effet, la multiplicité des orages très proches et un temps très pluvieux et brumeux à eu pour effet de couper toute visibilité. Il fallait donc se fier au radar et être sur le bon orage au bon moment.

Malheureusement, pas de chance pour cette dernière journée de chasse. Aucune tornade à la clé malgré une traque de plus de 6 heures! D’autres chasseurs ont eu plus de chance et on pu apercevoir quelques brèves tornades.

Cette journée clôturera cette saison aux USA car demain il y a une longue route vers Oklahoma City afin d’être à l’heure pour le retour dimanche matin à l’aube.

A demain pour la conclusion.

Samedi 6 juin – Finish….

19 avril 2015 Vortex81 Commentaires 0 Commentaire

Samedi 6 juin – Finish….

Voila, c’est fini pour cette année… Des milliers de miles parcouru, des pluies d’éclairs, de la grêle, de nouvelles connaissances, des kilos de steaks avalés est j’exagère à peine… Mais surtout 8 tornades! Cette année aura été enfin concluante!

Un fabuleux voyage que je n’oublierai pas de sitôt. Je suis encore à Oklahoma City en écrivant cet article mais je n’ai déjà qu’une envie: revenir la saison prochaine!

Merci à vous qui m’avez suivi pendant ces 12 jours. j’espère que vous avez apprécié autant que j’ai eu plaisir à faire ces quelques articles. Je vous donne rendez-vous dans la Tornado Alley au plus vite!!!!

MERCI.

Olivier