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Mardi 30 avril – Le voyage

Mardi 30 avril – Le voyage

Mardi 30 avril – Le voyage

 

Voila, le jour de partir est enfin arrivé!

Départ de Genève à 11h45 ce matin, 9 heures de vol direction Washington, 4 heures d’attente à siroter quelques bières et embarquement pour le dernier vol avec arrivée 3 heures 30 plus tard à Oklahoma City…

Ensuite, direction l’hôtel pour un gros dodo bien mérité!

Cela va être long, surtout tout seul mais bon, c’est le prix à payer pour se retrouver au milieu des Grandes Plaines.

Demain sera un jour de récupération, le temps de s’acclimater au décalage horaire et récupérer un peu du voyage. Puis, direction le hall de l’hôtel pour rencontrer les autres participants à cette chasse 2013… Et là, il va falloir s’acclimater à l’accent américain…. Dur dur les premiers jours!

Pour l’instant les prévisions ne sont pas bonnes du tout pour les premiers jours…. On verra bien.

Rendez-vous de l’autre côté de l’Atlantique…..

A demain

 

 

 

Jour du départ….

Jour du départ….

Voilà, après quelques mois d’attente, le jour du départ est finalement arrivé.

C’est dans les trains bondés du matin que le voyage a commencé par un trajet presque habituel pour moi, du moins jusqu’à Lausanne…

Une fois arrivé à Geneva airport… direction les guichets de United Airlines pour l’enregistrement et le questionnaire débile auquel on n’échappe pas lorsqu’on s’envole pour les USA.  Après m’avoir demandé plusieurs fois si c’était bien moi qui avait fait ma valise, j’ai bien du finir par avouer qu’à 40 ans je n’étais pas tout à fait capable de le faire moi même et que ma femme m’avait filé un coup de main…  Mais je vous rassure, elle n’était pas voilée à ce moment là, ce qui limite les risques parait-il!

Direction les rayons x puis hop, direct au bar pour…  un petit café.  Trop top pour la bière mais ça va pas tarder…

Encore une heure à tuer avant l’embarquement pour Washington.

A toute à l’heure!

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1er orage…

1er orage…

1er orage

Me voila donc arrivé à Oklahoma City. Rien à redire sur les vols, tout s’est bien passé mais un peu long quand même, surtout quand on est seul. Sinon, aperçu depuis l’avion en arrivant dans la région Oklahoma City quelques magnifiques cellules dont une qui m’a offert un spectacle plus qu’électrique. Et ce n’est pas peu dire, environ 2-3 éclairs par seconde…si si!

Juste le temps de faire mon check in à l’hôtel et d’allumer la TV, voila que je vois que toute la région est en Tornado Warning… ça commence bien. Rien de bien méchant dans ma direction mais j’ai quand même eu le droit à un accueil chaleureux de Dame Nature et quelques bonnes pétées et un vent à décorner les bœufs!

je dois avouer que je n’ai pas eu le courage de sortir l’appareil photo et tout le merdier. Voilà, sur ce je vais quand même aller poser les yeux un moment…à moins que…..

A bientôt.

Jour de repos – mardi 1 mai

Jour de repos – mardi 1 mai

Jour de repos – mardi 1 mai

Aujourd’hui fut un jour de repos, les chasses ne commençant que demain. J’ai tout de même eu le privilège de passer un moment dans le garage ou sont entreposés les fameux Dominator 1 et 2 qui sont notamment célèbres pour être les stars de la séries Storm Chasers sur Discovery Channel. Cela parait beaucoup plus grand que sur une vidéo. C’est vraiment des engins impressionnant.

Les choses sérieuses vont réellement commencer demain et c’est très certainement du côté du Nebraska que nous allons nous diriger, car le risque de tornade s’annonce bien dans ce coin là. Quelques kilomètres en vue donc….

Voilà, il est maintenant l’heure que je me dirige du côté de la réception afin de rencontrer les autres personnes qui vont partir en chasses avec moi et d’aller trinquer une Bud ou deux et me taper un bon hamburger!

A demain.

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PS: N’hésitez pas à laisser des commentaires en cliquant sur comment » » en bas de la page.

Nebraska, orage nocturne – mercredi 2 mai

Nebraska, orage nocturne – mercredi 2 mai

Nebraska, orage nocturne – mercredi 2 mai

Aujourd’hui,  premier jour de chasse effectif, c’est du côté du Nebraska que nous nous dirigeons.  Après un lever matinal, ce ne sont moins de 7 heures de route qui nous attendent…

1 heure, 2, 3, arrêt dans une station service, 4, 5, arrêt au Pizza Hut, 6, 7 heures… Nous voila arrivé dans la région d’Omaha ou quelques choses devrait se développer un peu plus tard. Nous attendons 3 heures dans un parking, mais malheureusement, il faut se rendre à l’évidence: il ne se passera absolument rien dans le coin.

Un rapide coup d’œil au radar nous montre qu’ une cellule prend rapidement de l’ampleur à environ 200 km, là ou nous avions déjà passé un peu plus tôt, toujours dans le Nebraska.

Au fur et à mesure de notre avancement, la nuit commence à tomber et là…. c’est un spectacle grandiose que la nature nous offre. Un orage d’une rare intensité électrique! Chaque seconde correspond à un éclair….

Nous bougeons puis nous nous arrêtons quelques fois afin d’avoir le meilleur point de vue possible. Au bout d’une heure environ, le radar indique qu’une tornade s’est formée et à brièvement touché terre. Nous ne la verrons malheureusement pas très bien car malgré les éclairs incessants, elle se trouve trop loin de nous et la visibilité n’est pas très bonne.

Pour cette première journée, nous aurons chassé pas moins de 17 heures avec à la clé un extraordinaire orage nocturne.

La fatigue se fait sentir et nous décidons de rejoindre l’hôtel, sans oublier bien-sûr de traverser cette fois l’orage avec quelques petits grêlons en prime et une bonne dizaine de coup de foudre positif vraiment très prêt!

Demain la chasse se passera à nouveau dans la région, nous allons donc pouvoir dormir un peu…. A demain

En attendant, je vous laisse admirer quelques photos prises entre deux vidéos et sans trépied.


Nebraska again… oui, mais non! Jeudi 3 mai

Nebraska again… oui, mais non! Jeudi 3 mai

Nebraska again… oui, mais non! Jeudi 3 mai

C’est à 11 heures du matin que nous partons pour 3 heures de route en direction du nord du Kansas ou une activité orageuse commence à prendre forme. Malheureusement, une fois arrivé sur place, les cellules perdent peu à peu de leurs intensités et il s’avère qu’il n’y en aura rien a retirer.

Une autre cellule se forme à seulement 50 kilomètres d’où nous étions partis le matin même! Cela signifie donc un retour en arrière et 3 heures de route de plus pour revenir à notre point de départ!

La cellule gonfle rapidement et semble même très prometteuse. Nous croisons d’ailleurs le Dominator qui fonce droit sur elle. Mais encore une fois, elle se résorbe aussi vite qu’elle s’était formée pour ne donner qu’une forte averse de pluie sans intérêt.

Il est maintenant 20 heures passé et après un dernier arrêt dans une station service, où Reed Timmer et son Dominator 2 sont également stoppés, nous partons manger un bon steak dans un petit resto typiquement américain.

Nous avons donc vécu un magnifique « bust Day », c’est à dire un raté total.

Demain, nous prendrons certainement la direction du Dakota du sud en espérant que les choses se passent mieux! Ainsi va la vie des chasseurs d’orages… Beaucoup de route, d’attente et de frustration pour quelques minutes de bonheur!

A demain

Grêle et supercellules – vendredi 4 mai

Grêle et supercellules – vendredi 4 mai

Grêle et supercellules – vendredi 4 mai

Ce matin, départ de Grand Island toujours dans le Nebraska pour la frontière du Dakota du sud et du Nebraska où le potentiel d’orages sévères s’annonce assez marqué. Après 3 heures de route environs, nous voila sur place pour cibler une première cellule qui se développe mais qui finalement ne donnera rien.

Direction donc une autre cellule qui gonfle dangereusement. Le temps d’arriver sur elle, le SPC passe la cellule en Tornado Warning…. Après avoir trouvé un bon coin d’observation, nous admirons le Wall Cloud qui développe un funnel qui ne touchera malheureusement pas le sol pour former la tornade tant attendue…

Départ pour un repositionnement alors que la supercellule prend encore de l’ampleur près de la ville de Taylor. Nous la traversons pour se positionner de l’autre côté et c’est là que nous essuyons une averse de grêlons gros comme des balles de golf! Heureusement que les vitres du van sont solide.

Après un nouvel arrêt, nous pouvons observer une magnifique structures traversée sans cesse par des éclairs intra-nuageux.

Repositionnement oblige car la pluie commence, nous parcourons quelques kilomètres. Alors que la nuit est maintenant tombée, la cellule redouble d’intensité et nous nous arrêtons une nouvelle fois pour admirer le spectacle son et lumière absolument impressionnant avec ces innombrables coup de foudre très très prêt de nous… Notre météorologue nous conseillons même de ne pas sortir du van tellement c’était violent. tant pis, c’est pas tout les jours que l’on voit ça, je sors quand même pour filmer. Nous avons 10 minutes sur place car après c’est une autre averse de grêle qui nous attend, et là, vaut mieux ne pas être dehors sous peine de se retrouver aux urgences…. en effet, les premiers grêlons font leurs apparition et sont encore plus gros que la première fois… je vous laisse imaginer.

Après 15 bonnes minutes de grêles non stop, la cellule s’éloigne et perd de son intensité. Nous décidons donc d’aller dans un « Texas Roadhouse » afin de manger une fois de plus un bon steak.

Bref, la meilleure journée de chasse jusqu’à maintenant. Demain s’annonce encore plus explosif dans la même région. tant mieux, on pourra dormir un peu plus.

A demain!

Bust day…

Bust day…

Bust day…

Après une courte nuit, comme toutes les autres d’ailleurs, nous nous dirigeons plus ou moins du même côté que la veille. Le SPC prédit une risque élevé de tornades dans cette région.

Deux heures de route plus tard, le traditionnel arrêt hamburger s’impose…

C’est le ventre bien rempli que nous allons patienter sur un parking en attendant que les premières cellules se développent.

Au vu du nombre de voitures de chasseurs qui tournent dans le coin, il faut effectivement croire que la situation est sérieuse dans le coin.

Nouvel arrêt au milieu d’un champ et sous une chaleur écrasante. Le temps passe et toujours aucune activité à signaler…. Et soudain le verdict tombe: c’est game over pour la journée… Le CAP étant trop élevé, il empêche en effet le développement orageux pourtant très prometteur car toutes les autres conditions étaient pourtant réunies.

Quelques orages se développeront pourtant mais beaucoup trop loin de nous.

S’en est donc terminé pour aujourd’hui… Demain, direction le Kansas en espérant que nous aurons plus de chances.

 

Longue attente… et orage – dimanche 6 mai

Longue attente… et orage – dimanche 6 mai

Longue attente… et orage – dimanche 6 mai

Aujourd’hui, nous quittons le Nebraska pour partir en direction du Kansas. Nous nous positionnons du côté de Wichita afin d’attendre le développement orageux que nous voulons tant. Pendant notre attente, partie de frisbee, invocation des Dieux pour que les nuages se mettent à gonfler, et viande à volonté pour les moustiques qui en profites pour nous dévorer littéralement… Super quand on sait que le virus du Nil est présent dans la région…..

Ce n’est que finalement vers 19:30 qu’une cellule prend rapidement forme. Il nous faut rapidement bouger afin de pouvoir l’observer avant la nuit qui arrive. Juste le temps de prendre quelques photos de la base de l’orage, et la pluie se met à tomber. Nous nous mettons à l’abri en attendant la grêle qui ne devrait pas tarder.

Forte pluie, coups de foudre incessants, gros coups de vent et deux averses de grêles plus tard, il est temps de regagner l’hôtel à environ 70 kilomètres.

Toute une journée d’attente donc pour un petit orage d’environ une heure…. Demain, direction le Texas à la frontière du Mexique. Encore de la route en perspective. Mais quand on aime, on compte pas!

A demain

Repositionnement – lundi 7 mai

Repositionnement – lundi 7 mai

Repositionnent – lundi 7 mai

Rien de spécial à dire pour aujourd’hui. La journée étant utilisée pour un long trajet de repositionnement entre Wichita dans le Kansas et Austin au Texas.

En arrivant dans la région de Dallas, nous avons traversé un orage d’une intensité électrique inouïe qui a sévit pendant plus d’une heure. Une des personnes du groupe a saisi grâce à son téléphone portable, la vidéo d’un éclair qui à littéralement pulvérisé un transformateur électrique… La vidéo se trouve en bas de l’article. Le plus drôle étant certainement les réactions très expressives purement américaines!

L’activité devrait reprendre au Texas dès demain ou nous allons nous diriger vers la côte dans la région de Padre Island. En prime, quelques photos du Dominator.


A demain

Texas, supercellule et beers on the beach! – Mardi 8 mai

Texas, supercellule et beers on the beach! – Mardi 8 mai

Texas, supercellule et beers on the beach! – Mardi 8 mai

Hello everybody,

Aujourd’hui départ d’Austin pour rejoindre l’autre bout du Texas à la frontière avec le Mexique.

Une cellule très active est née au alentour de 13h00, mais étant trop loin, nous n’avons pas pu la rattraper.

Heureusement pour nous, le développement orageux fut intense dans la région et nous avons pu intercepter une supercellule que nous avons suivi pendant plus d’une heure. Par deux fois, le SPC l’a passé en Tornado Warning…. A part le développement d’un funnel, une fois de plus une tornade n’aura pas touché terre… 🙁

Malgré tout, ce fut le plus incroyable orage qu’il  m’a été donné de voir: une magnifique structure,  une intense activité électrique, des vents classés de catégorie ouragans mesurés à 120 Kmh… et bien sûr de la grêle.

Après cela, nous sommes partis direction South Padre Island, une petite île Texane dans le golf du Mexique, connu pour abrité les célèbres fêtes des Springbreak américains….

Ce ne fut pas Sex on the beach, mais beers on the beach!!! Demain sera certainement un down day (jour de repos) car le potentiel orageux s’annonce assez moyen). Nous allons donc pouvoir profiter de la plage et de ses bars avant de remonter direction Oklahoma City pour la fin de cette aventure.

A demain

Repos à South Padre Island – Mercredi 9 mai

Repos à South Padre Island – Mercredi 9 mai

Repos à South Padre Island – Mercredi 9 mai

Un repos bien mérité aujourd’hui. Vu le faible potentiel de développement orageux, nous restons à South Padre Island où nous sommes arrivés hier dans la soirée.

Magnifique petite île, climat tropical et température de 32°…  Promenade sur la plage, un Mac Do pour caler un petit creux et j’en profite pour trier un peu mes photos.

Dès demain, la chasse reprend toujours au Texas avant d’entamer la remontée vers Oklahoma City.

A demain

Supercellules Texanes – Jeudi 10 mai

Supercellules Texanes – Jeudi 10 mai

Supercellules Texanes – Jeudi 10 mai

Départ de South Padre Island ce matin pour foncer directement sur quelques cellules déjà en activités dans la région de Laredo.

Les chances de voir une tornade étaient assez bonnes aujourd’hui.  Après 1:30 de route, une cellule est placée en Tornado Warning par le SPC.

Nous fonçons donc à toute bombe dans sa direction.  A environ 30 miles de notre but, nous nous faisons stopper par un border control… la douane quoi. La région étant très proche du Mexique,  le trafic de drogue et l’immigration clandestine sont un vrai problème au Texas.

Après un contrôle de tous les passeports et un questionnaire en règles pour tous les citoyens non américain, nous pouvons repartir au bout de 45 minutes…  Inutile de dire que nous avons loupé l’orage, alors même que d’autres chasseurs d’orages ont confirmés par la suite qu’une brève tornade avait touché terre!!!  FUCK

Bref, nous partons sur d’autres orages qui ont pris naissance au Mexique et sont sont déplacés vers le Texas et qui eux n’ont pas été arrêtés par la douane….

Nous tournons autour de 3 cellules, toutes en Tornado Warning, mais la nature n’aura finalement pas décidé de nous offrir le spectacle tant attendu. Nous avons quand même pu observer un funnel.

Malgré tout, 3 heures de chasses intenses et de magnifiques orages encore aujourd’hui.

Après cela, direction San Antonio  pour aller dormir.  Après 45 minutes de route, nouveau contrôle, heureusement plus court cette fois

Demain, dernier jour et remontée sur Oklahoma city pour la fin des hostilités! Pas de tornades donc, mais des souvenirs pleins les yeux, et des orages comme jamais je n’en verrai ailleurs….. Une bonne excuse donc pour revenir l’année prochaine! Mais comme disait l’inspecteur Colombo: Je vais en parler à ma femme !!!

A demain pour la conclusion.

Conclusion

Conclusion

Conclusion

Voila, ce périble de 10 jours dans la Tornado Alley se termine… Malheureusement pas de tornades pour moi cette année, mais je ne suis pas déçu car je m’y attendais! Sachant qu’il y avait plus de chance de ne pas en voir, surtout sur une aussi courte période, aucun regret de ma part… ou alors un tout petit peu!

La chasse à ces énormes orages n’est vraiment pas une chose facile, surtout dans un pays où les distances sont immenses. Vous prenez la mauvaise décision, vous choisissez un orage plutôt qu’un autre, et pour 200 km. vous loupez la tornade attendue par tous. Cela nous est arrivés. Malgré les données météo très précises, le radar mis à jour en permanence, la nature aura toujours le dernier mot et ce n’est peut-être pas plus mal comme ça.

Un nombre d’éclairs impressionnant, des averses de grêles, 3 funnels et des vents cycloniques…

Une moyenne de 12 heures de route par jour, des dizaines d’arrêts dans les stations services pour se ravitailler et changer l’eau des poissons… Un nombre incalculables de fois ou j’aurai entendu: Mother Fucker, Holy Shit, Son of a bitch et j’en passe…

Des milliers de kilomètres parcourus du Dakota du sud au fin fond du Texas en passant par le Nebraska, le Kansas et l’Oklahoma, ce voyage aura aussi été l’occasion de découvrir cette partie de l’Amérique vraiment très différentes de ce que j’ai pu voir jusqu’à maintenant, tel New-York ou Las Vegas…

Très peu d’heures de sommeil et pas toujours facile de mettre à jour le blog à 2 heures du matin….

Le plus pénibles du voyage m’attend maintenant: le vol de retour et le jetlag à subir pendant quelques jours. Il va aussi falloir se remettre aux légumes après cette orgie de steaks énormes et de hamburgers en tout genre!

En conclusion, une très très bonne expérience pour une première fois, une chose à vivre au moins une fois dans sa vie, car il faut vraiment être sur place pour se rendre compte de la puissance de ces orages. Et bien sûre, une forte envie d’y retourner…

Le temps de rentrer et de tout trier, vous aurez encore droit à un petit montage vidéo d’ici 2 semaines.

Merci à tous ceux qui ont suivi ce blog pendant ces dix jours. Je l’utiliserai ensuite pour mes chasses aux orages en Suisse!

A bientôt